Guide touristique rio-de-janeiro:
Rio de Janeiro possède un des plus beaux cadres naturels au monde : la cidade maravilhosa aligne une succession de baies superbes, de pics de granit ou morros, de plages de sable blanc et de forêts tropicales, créant un impressionnant bouleversement de reliefs, une anarchie géographique à couper le souffle. Plages immenses, carnaval, samba, ambiance explosive, habitants chaleureux connus sous le nom de Cariocas, voilà autant d'images qui viennent à l'esprit quand on évoque Rio, et à juste titre. Mais cette mégalopole de 10 millions d'habitants a dû faire face à une série de problèmes au cours des dernières décennies: perte de son statut de capitale en 1960, fossé grandissant entre les classes sociales, montée de la violence et de l'insécurité dans les favelas concentrées sur les collines... Aujourd'hui, Rio a retrouvé son identité, et la visite de cette ville trépidante, sensuelle, fière et parfois presque provocante reste une expérience unique. La ville est divisée en deux zones distinctes : la zona norte et la zona sul, séparées par la Serra de Carioca, une chaîne de montagnes escarpées. Le centre-ville se trouve au pied des montagnes, et constitue le point de rencontre entre les deux quartiers, dont les différentes sont fortement marquées : la zone sud concentre les classes les plus aisées ainsi que les plages les plus réputées, tandis que la zone nord rassemble la plupart des industries et les classes les moins favorisées. Le pic du Corcovado, qui abrite le célèbre Christ Rédempteur visible dans toute la ville lorsqu'il est illuminé la nuit, marque la ligne d'horizon de Rio de Janeiro. Le plus fameux des morros, le Pain de Sucre, offre un panorama extraordinaire sur la ville et domine la plage mythique de Copacabana. Cette plage spectaculaire, trépidante, fourmillante de monde, donne un aperçu fascinant du mode de vie des Brésiliens : c'est là que tous s'affichent, se font dorer au soleil, se retrouvent pour boire, manger, danser, papoter, observer les touristes... Ipanema est la plage la plus chic, plus calme, plus propre que Copacabana. Quant aux divertissements, à Rio le visiteur n'a que l'embarras du choix. Le Centro Cultural do Banco do Brasil, le plus vaste centre culturel du pays, abrite un cinéma, deux théâtres et un large espace dédié aux expositions. Les rues commerçantes et marchés sont un spectacle haut en couleur à ne pas manquer : le Soara, royaume du bric-à-brac, reflète bien l'animation, la confusion et la vitalité des Cariocas ; le marché du Nordeste expose toutes sortes de spécialités de cette partie du pays : artisanat, vêtements, hamacs, viandes... La vie nocturne réserve bien des surprises à Rio : écoles de samba, rassemblements de jeunes un peu bohèmes devant les bars à Santa Teresa ou gafeiras, sortes de boîtes de nuit d'origine populaire où l'on danse à deux, il y en a pour tous les goûts. Plus encore que le football et les plages, le carnaval et la samba sont les sujets de gloire de Rio. Chaque année, en février, un vent de folie envahit la ville pendant cinq jours : le peuple oublie ses soucis quotidiens, toutes les classes sociales se retrouvent dans un immense défoulement collectif et les rues deviennent le théâtre de danses et parades au rythme trépidant de la samba. Les paroles des chansons de carnaval, composées dans les quartiers populaires, traduisent mieux que tout les rêves et les angoisses des Cariocas.
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